过氧乙酸是一种常用的杀菌剂，其主要杀菌原理可以归结为以下几点：

1. 氧化作用：过氧乙酸可以通过氧化作用杀灭微生物。它能与微生物细胞内的酶、蛋白质和DNA等重要生物分子发生氧化反应，导致细胞膜的破坏、蛋白质和酶的失活以及DNA的损伤。

2. 酸性作用：过氧乙酸能够降低环境的pH值，使微生物细胞内部环境变酸，破坏微生物的生理平衡。这种酸性环境会影响微生物的代谢、生长和繁殖，从而杀灭微生物。

3. 渗透作用：过氧乙酸具有较好的渗透性，可以迅速渗透到细菌和真菌细胞的内部。一旦进入细胞内部，过氧乙酸会影响细胞膜的完整性，导致细胞内容物泄漏，细胞死亡。

4. 毒素释放：过氧乙酸在接触微生物时，会释放出有毒的活性氧自由基。这些自由基具有高度反应性，可与微生物细胞内的重要生物分子相互作用，并引发细胞损伤和死亡。

需要注意的是，过氧乙酸虽然具有一定的杀菌效果，但其杀菌能力受到各种因素的影响，例如浓度、接触时间、温度等。另外，不同类型的微生物对过氧乙酸的敏感性也会有所差异，某些耐酸或耐氧化的微生物可能对其不敏感。因此，在使用过氧乙酸进行杀菌时，需要根据具体情况选择合适的浓度和使用方法。